夜晚的火焰[1/2页]

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    在alcázar的南门之外是被称为almudaina的贫民窟。每天早上,大门一打开，这个地区的居民就蜂拥进城乞讨、偷窃或找工作做临时工。他们就像一群又穷又脏的人，通常穿着破布，在城市里穿行，向不同的方向延伸。一些人去仓库区，另一些人去港口，出卖他们的手和背的力量来换取几个银子。
    他们人数众多，没有人注意到一个50多岁的瘦小男人加入了他们的队伍；他破旧的衣服和凉鞋使他看起来像任何其他的hojon。他和那些成群结队地走到东部码头等待被选中工作的人一起去了。一些人去卸下允许停泊在这个港口的少数几艘商船；贾瓦德躲开了。相反，他一直等到码头的监督人员出现，需要工人搬运材料。
    他们挑选了几十个流浪汉，跟着督军出发了。只有生病的、受伤的或不适合做苦力的人留下来,他们别无选择，只能在城里乞讨。
    监工们领着贾瓦德和其他临时工来到一处木材仓库，领着他们把原木捡起来，送到造船工人那里，由他们把木材切割成型。他们两人一组抬起木材，开始搬运。
    贾瓦德伸长脖子，伸手抓住一根木头的一端。“我以前没见过你在这里工作，吉多。”接过电话那头的年轻人说。他们一起向小锯木厂走去。
    “我通常在其他码头碰碰运气，”贾瓦德解释道，他的声音因为努力而变得紧张。“但是每天越来越少的船,越来越少的工作。我可以饿一天，甚至两天，但三天?而是老鼠，”他补充道，引用了阿尔穆达纳的一句典型谚语。
    “哈，我知道那种感觉。不管怎样,这是更好的工作。”他的同伴说。“卸货的时候，你得自己扛着每一件货物，直到你的背断了。”他为他们带路，进进出出以避开路上的障碍。
    “说得很对，我年轻的朋友，虽然这双手也不会永远活下去。”贾瓦德悲伤地承认道。
    “别担心，jiddo，我们在这里互相照顾。下次拿小的那头，我拿重的那头。你的手包扎好了吗?”
    “你对一个老人很好。是的，他们是。”
    “如果布破了，请告诉我。监工们有旧破布让我们用。”
    他们默默地继续前行，直到到达目的地，把原木放在同伴旁边。空气中弥漫着锯末的气味，还有锯齿刀片或斧头切割木头的声音。贾瓦德的目光扫视着这片区域，但已经有一个监工盯着他们，把他们推了回去。“下一个来，你们这些懒鬼！”
    “我们在路上了，sidi。”贾瓦德的年轻战友说，然后他们开始往回走。“他们说话很强硬，但很少打我们。这比在仓库工作好多了。”
    “我也喜欢待在外面。”贾瓦德插嘴说。“那些仓库里的空气都很闷，而且总是很黑，因为他们太便宜了，不能点灯，所以每隔一天，就有可怜的阿尔哈金绊倒，摔断了腿。而主人们，他们只是再雇一个。”
    “你说得对，小子。我总是说，待在码头上。”
    “你只运木材到这儿来吗?”
    “现在，是的。这就是他们所需要的。”
    他们分开了一会儿，以避免其他成对的工人向他们走来，为堆垛带来原木。“船不需要帆吗?”他们再次肩并肩走着时贾瓦德问道。“我讨厌拖棉花，那些棉花包从来都不舒服。”
    年轻人笑了。“当然了，小子，但这里没有做帆工的。他们都在城里。”
    “我明白了，这样你就不用碰那该死的东西了。”他们已经到了仓库，弯腰去捡另一根原木；按照约定，年轻的阿尔哈金接过了更重的那头。“还是说你需要钢帆?”
    “是的，几个月前。不过，今年夏天，只剩下木材了。”
    贾瓦德说：“听起来是一次长途旅行。”“我已经从码头拖到北区的仓库，好费劲啊！”
    “也没那么糟。造帆的人离这儿不远，就在大门里面。”
    “我想他们知道把它们放在那里是最聪明的。”贾瓦德笑着指出。“不过我哪儿也没看到一堆帆布，”他补充说。
    他的同伴笑了。“吉多，他们不能把它放在地上让老鼠啃。”他把头朝靠近城墙的一群小楼望去。“都储存在那里了。”
    “当然，他们必须把它储存在某个地方。”贾瓦德微笑着表示同意。
    他们继续工作了几个小时，然后休息，分发水、面包和无花果。当工人们挤在一起吃喝的时候，贾瓦德悄悄地离开了。
    离开码头，贾瓦德来到昨天他和布兰德会面的大楼。进去后，他发现马吉德在和自己打牌；桌上还有几堆衣服。“主人，”他停下来招呼道。
    “看来你找到衣服了。对北方人也一样?”
    “我所做的。我们差不多高，应该很适合他。”
    “他一定会满意的。”贾瓦德笑着说。他解开凉鞋，把它们脱了下来。“这就是我今天对你的全部要求。明天中午到这儿来。”
    尽管被解雇了，马吉德仍然留任。“主人，”他迟疑地说。
    “是吗?”贾瓦德回答，忙着脱下破烂的衣服。
    “到目前为止，工作很容易，薪水也不错。我没什么可抱怨的。”
    贾瓦德从一堆衣服中抽出一件束腰外衣，穿上。“但我觉得你马上就要这么做了。”
    “当你雇佣我的时候，你告诉我我们不会做任何违法的事情。主人，我不是小偷，而码头上的这桩勾当……看起来很像小偷干的事。”
    这是事实。马吉德，我不会强迫你参加，如果你不想参加的话。”
    “谢谢你，主人。”马吉德如释重负地说。
    “当然，如果你加入了，你会得到你的那份战利品。”贾瓦德坐下来，穿上靴子，漫不经心地说。
    “战利品?”
    “我想要一百只鸟。你的孤独。”
    马吉德舔了舔嘴唇。“干了一晚上的活，一百枚银子?”
    贾瓦德站起身来，从桌子上拿起一枚铜戒指戴在手指上，这完成了他从阿尔穆达纳的阿尔哈金到alcázar的可敬公民的转变。“但如果你觉得这份工作有失你的身份——”
    “我加入，”马吉德赶紧说。
    贾瓦德脸上掠过一丝微笑。“很好。明天中午。”
    回到街上，贾瓦德慢悠悠地走着。在去大市场之前，他有时间停下来吃一顿饭。他穿过了这条街，没有理睬那些想引起他注意的小贩。注意到大部分布料已经卖出去了，他满意地笑着继续说。
    他走到一扇门前，门上刻着一个奇怪的符号，表示里面住着一位炼金术士。贾瓦德深吸一口气，敲了敲门。
    门开了，露出一个秃顶、蓄着乱蓬蓬胡子的老人。他穿着一件有烧伤痕迹和大量污渍的长袍。“你!我很久没见到你了。”
    “那是因为我已经很久不需要你的帮助了。”
    在炼金术士露出笑容之前，他的脸上闪过一阵困惑。“这很有道理。进来!”
    贾瓦德跟着那人进了屋。就他的职业而言，他的住所是典型的。大楼的主房间里有一张床，病人可以在那里接受检查或治疗;一张桌子上放着他的工具，墙上的架子上放着构成他手艺秘密的原料。
    贾瓦德解释说:“我需要一种能快速可靠地生火的东西。”“小到可以装在口袋里。”
    炼金术士转向他的架子。他皱起眉头，交叉着眼睛，深深地闻了闻，用舌头舔了舔牙齿，最后挑出两个小瓶子。他转身面对贾瓦德，两手各拿一个酒壶。“这个，”他摇晃着一个容器说，“是一只猫。而这个，”他摇着另一只手继续说，“是一只狗。”
    “你——我希望你不是字面上的意思。”
    “分开时，他们很友好。你可以抚摸它们，和它们一起玩。”
    jawad咳嗽。“是吗?”
    “把它们放在一起，你就有一场战斗!”在一瞬间，火焰将会绽放，永不熄灭。”炼金术士保证道。
    “很好。”贾瓦德伸出手，接过瓶子。“我想，你是想要报酬吧?”
    老人环视了一下他的作坊。“是的，”他心不在焉地回答。
    贾瓦德的手打了个圈，鼓励另一个人继续。“是吗?多少钱?”
    “一只猫六银，一只狗九银。”炼金术士皱起前额沉思。“十二猎鹰”。
    贾瓦德盯着看了一会儿。“哦，十二个银币。有那么一会儿，我还以为你要我给你捉十二只真正的鸟呢。”
    “这不是鸟舍，”有人生气地回答。
    贾瓦德数出十二枚银币;一些有alcázar的猎鹰标志，另一些是阿达尔梅拉克的鹰。做完后，他把它们分成两堆放在旁边的桌子上。“一如既往地快乐。”他一直等到离开大楼，才表现出自己的恼怒。他翻完白眼，就往东走。
    贾瓦德回到东部码头时已经是下午了。他穿着普通公民的衣服，而不是阿尔哈金人的衣服，没有人认出他上午是和临时工一起工作的。他漫不经心地沿着码头漫步，与下船的水手们寒暄。他不时地向北走向码头，每次他都注意到那些卫兵，他们总是成群结队地聚集在一起，一对对地散开。每次经过时，贾瓦德都一定会回头走到港口的南部，等一会儿再回来。
    当太阳开始向地平线下沉时，他在一家小酒馆里找到了一些吃的东西。气氛很好，虽然有些吵闹，水手们聚集在一起总是这样。不管他们是刚刚回到岸上，还是在享受明天出发前的最后一次郊游，他们都充分利用了在陆地上的时间。相反，贾瓦德似乎并不烦恼;他说了很多笑话，掷骰子赢铜板，输了也笑着。当他的一个同伴似乎神秘地丢失了口袋里的银币时，贾瓦德大方地请了下一轮。
    天渐渐黑了，贾瓦德宣布他打算离开，这让他的新伙伴们非常沮丧。他们恳求他留下来;天还早。在多次欢呼友谊和兄弟情谊之后，他终于设法逃离了酒馆。
    这个时候，所有做临时工的人都走了;法律命令他们在日落前返回阿尔穆达纳。商人、他们的职员、仓库管理员和其他仆人也都撤退过夜了;进城的大门很快就会关闭。
    这似乎并不困扰贾瓦德;他从大门转身向码头走去。他穿着与夜空相衬的深蓝色衣服;一旦他离开码头上到处燃烧的炉火和灯，他几乎就看不见了。
    而成对巡逻的警卫就不一样了;他们每人一手拿着长矛，另一手拿着火炬，随时照亮他们的存在。黑暗中隐藏着微笑，贾瓦德蹲得很低，用眼睛丈量着前进的道路。
    码头的起点并没有明确的分界线。在某个时刻，码头的码头和仓库停止了，造船的第一个迹象开始了。地上堆着材料，偶尔还有一箱小工具。到处都有一些机器，它们太大了，无法移动，所以就就地建造，帮助塑造巨大的木板。一些建筑建在城墙附近，包括一些斜屋，实际上是接触到石雕的。夏天的几个月里雨水很少，但到了冬天，某些材料和工具就需要避雨。贾瓦德盯着夜空中摇曳的火焰，开始靠近。
    他步子缓慢，脚步悄无声息。偷偷向前走，他的第一个目的地是他之前帮忙拆除的那堆木材。他的眼睛不停地向各个方向扫视，跟踪着守卫。当他到达第一站时，他躺在一些圆木中间，把自己藏起来。过了一会儿，他听到了脚步声，看到了一对火把散射出来的光。他们也互相说了几句话，说话的声音很无聊。
    贾瓦德耐心地等待着，直到脚步声、灯光和说话声消失。当一切都安静下来时，他慢慢地抬起身体，直到他可以观察周围的环境。一旦他的眼睛和耳朵传达了同样的信息，他就继续往上爬，小心翼翼地不碰周围的木头。他没有发出声音，蹑手蹑脚地向前走去。
    就这样，他从一个藏身处移动到另一个藏身处，在继续之前总是不慌不忙地等待。最后，他到达了存放船上物资的小房子。当然，他们有一把锁;贾瓦德看到这些笑了，拿出几个开锁工具。接着，他跳了一支舞，花了一会儿工夫开锁，然后注意到有警卫走近，迫使他躲了起来;城墙可以满足他的需要，在他看不见的地方投下深深的阴影。他来来回回地走了好几趟，锁才咔哒一声打开，他才能溜进去。
    内部完全是黑色的;这栋建筑没有窗户，贾瓦德没有带来任何光线，他把身后的门完全关上了。相反，他用手指来观察，摸索着把所有的东西都找出来。他的手先找到了一个木桶;打开盖子，他伸出一只手，只发出嘶嘶声把它拉了出来。里面除了钉子什么都没有。他继续在房间里调查;因为它很小，所以很快就完成了。他深吸了一口气，慢慢地打开门，聚精会神地听着，然后爬了出去。很快，他又锁上了门，消失在阴影中，朝下一栋楼走去。
    在找到目标之前，他对另外两栋楼采取了同样的步骤。为了保持干燥和远离害虫，大捆的帆布随时准备被吊到桅杆上，推动船只前进。贾瓦德在黑暗中短暂地笑了笑，然后离开了小仓库，没有留下任何他存在的痕迹。
    贾瓦德找到猎物后就没有回来。相反，他继续朝着原来的方向前进，离开码头，深入码头。他的方法没有改变，躲在一艘造了一半的船里，或者躲在用作压舱物的凿好的岩石之间。他一步一步地避开警卫，直到穿过整个码头，到达北面空荡荡的海岸线。
    贾瓦德脸上带着满意的表情，放松下来，继续说下去。当他来到一棵孤零零的树下时，他背靠着树干坐了下来，睡过了剩下的几个小时。
    中午，小偷、勇士和骑士在原来的地方见面。贾瓦德打了几下哈欠，指着桌子。“自己穿衣服，”他告诉布兰德，“把你所有闪亮的金属碎片都扔掉。”
    “我的剑留在这里。”他简短地回答。“但我带了皮条来盖住剑柄和剑头。”
    “你并不是刚刚上网。”贾瓦德讥讽地笑了笑。
    “正如我提到的，这不是我第一次夜间突袭。”布兰德脱下了他的链条衬衫，换上了一件深色的皮革束腰外衣。
    “你有计划吗，主人?”马吉德问。他已经穿上了和贾瓦德相似的颜色。
    “事实上，有好几个，但我们应该只需要一个。如果我没记错的话，你是个游泳健将，对吧?”
    “是的，”马吉德点点头。
    “鉴于你的背景，我猜你很擅长骑马，”贾瓦德针对布兰德补充道。
    “的确。”
    “很好。我自己也讨厌这些野兽，但不可否认，它

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