晚上劳动[1/2页]

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    一辆商队从北面接近alcázar。虽然不是闻所未闻,但这些都很罕见；大多数货物都是通过其中一个港口或由大篷车从东部进入该市的。它的起源是马勒斯城，坐落在阿达尔美弧的海岸上。maleth是一个小港口，因为这样或那样的原因，船只不希望卸货alcázar；对于通过陆路而非海路进入alcázar的乘客来说，情况也是如此。
    在经历了牙齿海峡的危险，并加入马勒斯的商队担任守卫后，布兰德现在可以跟随骆驼穿过大门进入alcázar。他年轻时曾在这座城市当过艾塞斯坦的侍从；自从两人离开alcázar并返回阿达尔mearc，仅仅两年时间过去了。
    当大篷车的领队付过路费时，布兰德深吸了一口气。alcázar的空气是灰尘和香料的混合，带有阳光下动物的气味。布兰德领着一头骆驼到水里，一边打量着周围的环境,一边拍拍它的脖子。在河湾逗留后，他的皮肤被晒黑了，深色的头发使他看起来和城里的其他人没什么两样。只有蓝色的眼睛使他与大多数人不同，尽管在alcázar这样的十字路口城市，即使是蓝色也不会引起眉毛。
    一过大门，商队就继续向附近的一个仓库走去。所有的货物都从骆驼上卸了下来，人和牲畜都做了最后的停留，到达了北门周围的一个塞子。动物们被安置在马厩里，而司机和警卫终于可以放松了。商队老板支付了他们旅途的工资，并与那些愿意在回程工作的人做了安排。有些人在serai里寻找食物或睡觉；其他人则立即进城去花他们的钱。
    布兰德属于后一类,尽管他的地位不长。当其他人都去市场或码头时，布兰德独自一人向市中心走去。当他穿过人群时，他紧紧地攥着他的硬币钱包。在他的左边矗立着黑色石头砌成的正义之塔，作为对所有违反卡比尔法律的人的警告。
    布兰德继续进入马斯瓦周围的麦地那，穿过狭窄的街道和小巷，直到他站在一座门框上有龙纹章的小楼前。他走进教堂,跪在圣坛前，低声做了简短的祈祷，并留下几枚硬币作为祭品。
    他又站起来，在黑暗的房间里扫视了一下。“诸神保佑。”他喊道。
    隔壁房间里出现了一个黑袍。“愿上帝保佑你，旅行者。欢迎你到利希米尔家来。”
    布兰德朝开着的门瞥了一眼。看到里面空无一物，他抽出一个符文五线谱，伸了伸。“这是给你的。”
    “和我在一起。”牧师回到了隔壁的房间，布兰德跟在后面。借着窗户的灯光，他端详着木头上的符文。“这里写着什么名字?”
    “哈伦，”布兰德回答，“你是卡斯伯特兄弟。”
    牧师换成了苏斯提夫。“你的舌头说得好到让人相信你叫哈伦?”
    “从马勒斯来这里的路上，没有人质疑这一点。”布兰德用同样的语言指出。
    卡斯伯特点点头。“很好。你不应该在这个地方逗留。卡比尔的人守着神庙。”
    “很好。我什么时候再联系你?”
    “你不应该。穿这个。”牧师取下自己的项链，放在布兰德手里。那是一块光滑的石头上面刻着利希米尔的符文。“我们的人会找到你的。你住在哪里?”
    “在卡比尔门附近的一座城。我跟胡萨姆大师的商队来的。”
    “很好。明天晚上一定要到那儿去，而且要让人看见。”
    如你所说，布兰德默认了。他取下裹在头上的布，露出脖子上的一根打结的皮绳，他在上面加上了一个石头挂件。稍微调整一下，它就放在了他的胸前，盖在了他的衣服上。
    “太好了。你现在该走了。如果你发现自己被跟踪，不要反应。”卡斯伯特警告他。“无论如何，都不要回到这个地方。这会引起怀疑的。”
    “很好。”布兰德走出了会议室。“你没有帮手帮你守庙吗?”他环顾四周问道。
    “没时间问问题了。”卡斯伯特不高兴地说。“快去吧，免得别人怀疑你不是一个普通的旅行者。”
    布兰德点头表示同意。“那么再见吧，卡斯伯特兄弟。”
    “利希米尔保护你，”牧师看着布兰德离开小寺庙，回答道。
    回到大街上，布兰德没有回到赛场。相反，他深入城市，来到了一个小市场。它的名字不是来自它的大小，而是它所交换的货物；这个地方出售各种各样的杂货。布兰德站在悬崖边，看到、听到、闻到了这一切。各种各样的颜色都可以在服装上看到，也可以在覆盖摊位的顶棚上看到。在每个摊位上，小贩和买家都在讨价还价，无论是买几码布还是一条小丝带。随着布兰德的前进，胡椒的味道被肉桂取代，然后烤鸡的味道突然占据了上风。加里克是带着惊奇的表情观察这一切的，布兰德则是带着满足的表情接受这一切的。
    布兰德花了几个铜币，给自己买了一片鸡肉和一片刚烤好的面包。他啃着他的食物，离开了市场，向西走，引领他进入南部麦地那。这些街区没有多少多余的空间，每幢房子里都挤满了人；此外，这些街道因被强盗统治而臭名昭著，城市守卫只是象征性地维持和平。
    如果有任何心怀不轨的人看到布兰德的进展，他们就不会打扰他；他腰间的剑和他步伐的自信使他远离了大多数盗贼喜欢捕食的容易目标。有一次，他在一个麦地那短暂的停下来，从井里喝饱了。水桶在碰到水之前必须深入；再过一段时间，冬天就会到来，带来雨水。不远处，他听到年轻的唱诗班齐声朗诵诗歌的声音。抬起头，他看到了当地的伊斯兰学校和里面的二十个孩子，重复着altayir和其他人的话。布兰德呆了一会儿；有时，他的嘴能说出正确的话，和孩子们的节奏一样。
    最后，他微笑着向前走去。经过一个又一个麦地那，他终于接近了城墙，可以跟随他们到西门和远处的港口。不出所料，这是这个城市最繁忙的地方；无数的人和货物进出。
    布兰德找到了一家同时为当地人和水手服务的餐馆，给自己买了一杯晚茶。在他周围，老老少少都这样做。无论贫富，晚上喝茶是alcázar所有人遵守的习俗。谈话围绕着他，就像一条河流围绕着一块孤零零的岩石。布兰德没有理会，眼睛一直朝西看。外海在他面前展开。远处可以看到几艘船；很快，港口边缘的火就会被点燃，引导他们到安全的港口。
    在遥远的地平线上，太阳沉入了大海。它把海水染成了红色和金色，从这个位置，没有什么能阻挡布兰德的视线。他坐在多年前altayir创作许多著名诗歌的地方附近；大概，当看到这种景色时，诗人将alcázar命名为日落之城。
    布兰德喝完茶站了起来。他背对着大海，朝东走去，在晚上锁门之前穿过城门进了城。
    第二天，布兰德又在城里散步。他的仆人住在卡比尔的宫殿附近，他一大早就去了那里。庄园周围有墙，但只是为了防止闯入者；它们不够宽，不能让士兵在上面行走。取而代之的是几座高塔，为守卫提供了有利位置。布兰德站在那里盯着大门看了一会儿；后面是他称之为家七年的地方。现在，很明显，他不能进去了。卡比尔的宫廷不欢迎骑士阿达布兰德和商队守卫哈伦。
    等他逗留了足够长的时间，让守卫注意到他，布兰德转身离开，再次向南走去。这一次，他来到了大市场。在这里，大量的物资与牲畜和奴隶一起在商人之间进行交易。后两者主导了空气中的气味；动物和人的身体被聚集在狭小的空间里，尽管树冠被升起来提供阴凉，但所有人都能感受到热量。
    布兰德在围栏和摊位之间走动时，商人们没有理睬他；他的剑和举止表明，他不是商人，也不是那种被派来为家里买奴隶或牲畜的仆人。绵羊、山羊、牛和马与来自世界各地的人们一起出售。
    布兰德没有逗留，而是穿过这个巨大的市场，到达它的另一端。他不停地移动，直到声音和气味消失。他觉得中午很热，就躲进了一家餐馆，服务员给他提供了酒和蒸蔬菜。吃完饭，他又喝了几杯，一边看仓库工人把货物运到大市场上，一边打发时间。一个小时后，布兰德向酒馆老板告别，得到了回报的祝福，然后回到了serai。
    到了晚上，布兰德就呆在一间大的公共休息室里，那里既是仆人们睡觉的地方，也是他们吃饭的地方。他脖子上挂着黑袍的垂饰。他找了一把椅子，坐在角落里，可以看到房间里的景色。他一手拿着一杯茶；即使已经空了，他还是继续啜饮。
    最后，一个男人大步走进房间。他的身高和肌肉发达的外表吸引了一些目光，但仅此而已；他的服装是alcázar的典型公民，各种各样的人都可以在serai中找到。他的脖子上挂着一个木吊坠；它像一座刻有符文的雕像。
    当新来的人穿过房间时，他走得足够近，让布兰德看到了那条项链。他假装摸摸自己的手，确保石头上的符文清晰可见。
    “哈伦，”另一个人打招呼说，布兰德站起来迎接他。“是我，马吉德。”他伸出手，布兰德接受了。当他们接触时，一个小的，木制的符文五线谱从马吉德的手中传到布兰德手中。“我们是老朋友了。”他低声说。
    “马吉德，老朋友。”布兰德大声回答。他把手伸进飘逸的衣服里，把符文五线谱放进里面的口袋里。“很高兴见到你。”
    “我不能留下来，这让我很难过。我得走了。”马吉德告诉他，也大声说话。
    “你肯定有时间留下来喝茶吧，”布兰德问。
    “很遗憾，我必须走了。”马吉德开始转身，但他的同伴伸出手来抓住他的肩膀。
    “我坚持——老朋友。”布兰德特别强调了最后几句话。“我们很久没说话了，我有很多事想问你。”
    马吉德舔了舔嘴唇，环顾四周。其他一些顾客看着他们。“不在这里。”马吉德平静地说。“这些人了解你——你不应该吸引更多的注意力。”
    布兰德平静地指出：“很多地方会为我们提供茶。”“跟我来。”
    他们从西莱出来。一个人走起路来很自信，另一个人的眼神很谨慎。穿过几条街，从大门离开，进入附近的麦地那，布兰德让他们在一家酒馆旁的一张小桌旁坐下。店主看到布兰德的目光，向空中举起了两根手指，布兰德点点头。不久，两个杯子放在他们的桌子上。
    在整个过程中，马吉德一直对他的同伴怒目而视；看着布兰德举起杯子，吹走蒸汽，喝了一口，并没有改善他的情绪。
    “老朋友，你那副表情会让人好奇的。”布兰德告诫他。
    马吉德深吸了一口气，面无表情地喝了杯自己的茶。“我们为什么在这里?”
    “你会说北方话吗?”品牌问道。
    “我愿意。”他用爱达尔的语言回答。
    “太好了。我怀疑有没有人关心我们的谈话，但以防万一，”布兰德解释道，也说着米尔斯语。
    “我再问一遍，我们为什么在这里?我的任务只是把已经交给你的东西交给你。”
    “如果我能问你几个问题，我想会有很多收获。毕竟，我们的目标是一致的，”布兰德宣称，“你为黑袍侍奉多久了?”
    “我的主人不穿黑色，”马吉德困惑地回答。
    “牧师们，”布兰德解释道。他把刻有神圣符文的石坠挂在脖子上。“你身上有利海米尔的印记，和我一样。”
    “这?”马吉德模仿布兰德的手势。“这与神无关。这只是一个纪念——一个逝去的朋友的象征。”
    “你和北方人并肩作战?”我想是的，因为他崇拜北方的神。”
    “我们一起在沙滩上战斗。这有什么关系?”
    布兰德向后一靠，用评价的眼光看了对方一眼。“你是沙滩上的冠军。很明显，你是个战士，但我没想到会这样。”
    “有关系吗?”你为什么要浪费我的时间?”
    布兰德举起双手，手掌向外，做了一个镇静的姿势。“我只是想知道我在和谁打交道。你说话像alcázar的当地人，但你是labdah的勇士，现在你为北方的祭司跑腿。”
    “我不明白这有什么重要的。我已经完成了我的任务。我们的交易已经结束了，你没有给我理由不这样想。”马吉德站了起来。
    “我想见见你的主人。”布兰德赶紧说。“如果你只是个信使，我想和站在你身后的人谈谈。”
    “我被派来的全部原因就是为了避免这种情况，”马吉德指出，“他没兴趣见你。”
    品牌也有所上升。“告诉他哈立德来找他了。”
    “这个名字对我来说毫无意义。”
    “对他会的。明天晚上我就在这儿等你的主人。”
    马吉德带着一丝轻蔑的微笑。“你想等就等吧。”他转身离开了。布兰德在桌子上留下几个硬币，也离开了。
    在到达alcázar的第二天早上，布兰德再次冒险进入这座城市。他再次穿过马斯瓦尔河到达东部。他没有像前几天那样去找小市场，而是继续往东走，穿过大门，到达东边的码头。
    与西部港口相比，这个港口接收的商船要少得多;因此，它的货物和人员的交通更少。相反，为战争而建造的船只停泊在大多数码头上。许多是大帆船，速度快，机动性强，非常适合在米德隆德海的浅海海岸线上作战。新造的船也可以找到，有更深的龙骨和更多的桅杆，依靠风而不是桨;这些船是为了穿越alcázar和阿达梅尔弧之间更深、更危险的海洋而建造的。
    尽管这些码头很少用于贸易，但仍然很繁忙。无数的水手挤满了港口和附近提供食物、饮料和娱乐的场所。工人，有技术的和没有技术的，到处都在忙着工作;驮着造船材料和工具的驴队不断地穿过大门，分散到各个地方。最后，数十名士兵在码头巡逻，维持和平，守卫alcázar的船只。
    布兰德沿着城墙向北移动，接近了为城市提供船队和商人船只的码头。这一地区是一窝蚂蚁，它们疯狂地活动着。工人们从库存中拖出木材锯成木板。大块的岩石被凿成精确的形状，放在成型的木骨架的底部，为未来的船提供压舱物。无穷无尽的绳索卷在栏杆和桅杆上，像血管一样连接着帆和船。最后，用棉花或亚麻制成的大帆被拖进仓库，等待添加最后一块帆。
    除了造船工人、他们的学徒和工人之外，码头也有重兵把守。从远处看，布兰德看到工人人群上方有许多矛尖。当他站在那里，观察那些正在建造的船只时，他自己也被观察到了;前面提到的一些矛尖开始朝他的方向移动。布兰德转身就走，完全离开了码头。
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    到了晚上，布兰德又坐在前一天的小酒馆里。当他看到马吉德走近时，他毫不掩饰自己的微笑。
    “跟我来。”马吉德指示他，像上次谈话时一样皱着眉头。
    “当然。”布兰德比以前更笑了，他喝完了茶，留下了钱，站起来跟着马吉德。
    他们走了几个小时，穿过了alcázar的大部分地方，直到他们到达了南部麦地那的一个地方，看起来和其他社区没有什么不同。“在这里。”马吉德走近一幢建筑，解释道。在他们穿过这座城市的旅途中，这是他唯一说过的一句话。他打

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